يرد هذا المصطلح عادة في مقابل الشرق، ويشير إلى اتّجاه أو منطقة على خارطة سياسيّة أو جغرافيّة محدّدة مثل تقسيم الامبراطوريّة الرومانيّة إلى غرب - شرق في أواسط القرن الثالث، وانقسام الكنيسة...